唐开元十八年(公元730年左右)，出生在中亚碎叶城的诗人李白穿越秦岭，从四川来到长安。当他沿着平坦的驿道进入关中平原，远远望见帝国的心脏时，已被它恢宏高贵的气质所震撼。
在他的眼前，一座固若金汤的城，坐落在湛蓝的天空下，青灰色的城墙，勾嵌着白色石浆，一块块青石在阳光里闪耀着银色的光芒。城中卷帷如云，美人如花。他在许多首诗中表达了自己对这座城的感受，“秦楼月，年年柳色，灞陵伤别。乐游原上清秋节，咸阳古道音尘绝。”(《忆秦娥》)“长安一片月，万户捣衣声。”多年后的一个月夜，当流浪江湖的李白回想起当初见到长安城墙的震撼时，他仍然激动难耐，在一首名为《长相思》的诗中，他回忆道：“长相思，在长安。……卷帷望月空长叹，美人如花隔云端，上有青冥之高天，下有渌水之波澜。”
长相思，在长安公元前201年，当刘邦在洛阳南宫摆宴庆贺自己的胜利时，一个叫娄敬的边防兵请求觐见，细说长安之利，请求迁都关中，占据秦的险国之地。于是，经由张良、萧何等高级智囊团讨论之后，在“被山戴河，四塞以为固”的关中，距今西安城十多公里西北方向，一座周长65里“南为南斗形，北为北斗形”，十二个城门，每门三门洞的汉长安城拔地而起。
城中长乐宫、未央宫及城外的建章宫宏大辉煌，开凿昆明湖，兴建供皇帝游乐的“上林苑”，使“大汉帝国”的都城壮观瑰丽，举世无双。 2000多年前的西汉王朝都城，曾经与罗马媲美的汉长安，如今地面上的建筑几乎荡然无存，唯有两千多年前的夯土城墙屹然矗立，顽强地证明着一个王朝的存在。
当汉帝国土崩瓦解之后，长达近600年的时间里，长安的城墙被荒草遮蔽着，被尘土覆盖着，在魏晋南北朝诗人们的笔下，长安“树木丛生郁差错，惆怅窃自怜，相痛惜。”至隋重建“大兴城”，唐又在隋“大兴城”基础上，兴建了宏大的唐“长安城”，才奠定了今日西安古都城的地位。
1300多年的王朝更替，已经将中世纪最伟大的都城湮没，但是当我们拨开覆盖在历史上的尘土，依然清晰可见唐长安城喧嚣尘埃的轮廓。这是一座规模宏大，设计周密，建筑精良的大都市，“长安百万家，出门无所之”，便是昔日大唐都城长安繁华兴旺、通达广宇的写照。唐长安城，同隋大兴城面积相当，周长约36公里，墙基厚9-12米，至城门处达20米。除南垣墙的明德门为五个门洞外，其余每墙三门皆为三门洞。全城108坊，呈棋盘方正形。
一百多万住民及极其豪华的太极宫、大明宫、兴庆宫使得唐长安城成为当时世界最为繁华的大都市。唐贞观九年十一月，来自撒马尔罕的使臣再次来到长安。此前的七月，他们已经献给李世民一头凶猛的雄狮。来自中亚丝绸之路上最重要城市的粟特人在烟云下的长安城墙下，低下了他们骄傲的头颅，这一次，他们带来的是金桃和银桃。
而粟特人中最著名的却是一个擅长跳胡旋舞胖子，他和唐朝最著名的美人杨玉环有着一种暖昧的关系，而且后来他还把杨玉环的丈夫李隆基从长安赶到了成都。
正是由这个叫安禄山的粟特人引起的“安史之乱”使三百多年的唐长安城趋于式微。公元904年农民起义叛将朱温挟昭宗迁都洛阳，命长安居民“按籍迁居”，把长安的宫殿、街坊全部拆毁，这座当时世界第一都市，就这样变成了一片废墟。
文化寻根大唐的盛宴终于曲终人散，从五代起国都日渐东移，帝国的心脏淡成了背景，城便成了废都。及至明代，西安城墙的长度也不过只是唐长安城皇城的规模，不过其十分之一。
长安城，就像一场梦，靡丽而奢华，如同让人欲罢不能的美酒，酿了千年，却销不了万古的愁怨。这座城曾经是如此的磅礴，沧海桑田，白云苍狗，也难掩其昔日的风采。正如大唐芙蓉园那出《梦回大唐》，演绎的是这个民族压抑太久的血气和雄心。
历史上，没有一座都城会永垂不朽的辉煌，它总会有一天成为一个普通的城市，没有风花雪月，没有光荣和梦想，人们忙碌地穿梭，度日如年。自唐以后，西安失去国都的地位，虽然历朝历代都是西北重镇并且由显赫的皇室贵胄把守坐镇，但是，比起盛唐冠带如云，车如流水马如龙的繁华来，西安人的心中多少有点寂寞。
如今，作为内陆城市的西安在西部大陆上默默的存在，它方方正正的城池仍然是无数中国人心目中的“长安”。每天早晨，西安的城墙下都会聚集许多的秦腔票友和戏迷。人说关中八大怪，唱戏吼起来。这些“吹胡子瞪眼”、“提袍甩袖亮靴底”豁达大度的动作，让人感到“吼秦腔”真是名声在外了。
在东门外环城公园里，每天傍晚，总会聚集着一批五六十岁的中老年人，依着城墙，唱着属于自己年代的歌，吹起了那只保存了数十年的“上海”牌口琴。
而在每晚的南门外，喧天的锣鼓与数百人扭秧歌的盛大场面喜庆、热烈，路人纷纷驻足观望。这种自发的活动，以其特有的民间形式再现出盛世人们所具有的那种朝气蓬勃、昂扬上进的积极心态。
今年11月4日，世界上唯一在古城墙上举行的马拉松赛第12次在西安上演，这一最具国际影响力的体育盛事再一次与城墙的历史文脉融合共振，迸发出无比灿烂的活力。
古城墙遥想
有专家认为，古城墙是这座十三朝古都地面之上最辉煌的建筑遗存；其价值可以说无与伦比。
据精确测量，现存的西安古城墙全长13.912公里，高12米，底宽 18米，顶宽15米。其中南城墙4256米，西城墙长2706米，覆盖于隋唐时期的皇城之上，并分别向东、向北延长约1/4；东城墙2886米，北城墙长4262米，为明洪武年间修建。整座城墙，包括护城河、吊桥、闸楼、箭楼、正楼、角楼、敌楼、女儿墙、垛口等一系列设施，构成严密完整的中世纪古城堡。
可以说，古城墙上的每一块城砖，都犹如古书函，是解读这座十三朝古都的典籍。如果从隋唐时期修建皇城开始算起，西安的城墙拆建的经历共有1400多年。在古南门，一位散步的老人告诉我，那两道车轮样的印子，是唐代车辙碾过后遗留的。
在中国乐坛，一大批前卫歌手来自城墙环绕的西安并非偶然，他们一定都曾沿着城墙无休无止地走，狂躁、绝望、沉重无比。他们积累了这种情绪，直到他们的歌飞跃城池，穿城而过。
在盛唐另一位久负盛名的诗人杜甫的诗《丽人行》中，每年三月三日，长安的水边都会有如云的美女踏青，她们在城墙边嬉笑打闹，骑马打马球，当时的场景是：“杨花雪落覆白苹，青鸟飞去衔红巾。”如今，这些大唐的美女全都不见了，只余西安城独立苍茫，但盛唐的莺歌燕语还在时空中回响。
千年后的月夜，我穿行在西安那些棋盘似的小巷中，仰望着城墙的轮廓，在里面，我看见了精美的丝绸、黝黑的茶叶、文人的手指和帝王的面孔。一个被城墙围绕的封闭空间，已经从我们的生活中消失了，我只能以一个历史过客的身份，在他的轮廓中守望大唐的明月。

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西安城墙
明朝初年，都督濮英在唐末佑国节度使韩建缩建的“新城”的基础上，增修“长安城”，周四十里，高三丈，东、南、西、北四门：西曰安定门，南曰永宁门，北曰安远门，东曰长乐门。城墙顶宽12-14米，底厚15-18米。歇山式城楼巍峨壮观，四座角楼峻奇雄伟，98座敌楼星罗棋布。更有后来的巡抚张祉，为明城墙砌上一层青砖，使明代的长安城更增其庄肃沉厚的帝都气概。今日之西安城墙，便是历经千年风雨的明城墙真实遗迹，成为全国乃至世界少有的保留完好的古都城堡。